Trapgevels in Den Haag

Ik ben geboren in een huis met een trapgevel en daar ben ik apetrots op. Maar voor een Haagse Stadsgids zit er aan mijn geboortehuis wel een ernstige complicatie. Het staat niet in Den Haag!

Het leek me verstandig om maar met de billen bloot te gaan. En dus beken ik dat ik geen Haagse van geboorte ben. Ik ben op mijn 18^e in Den Haag komen wonen. De aanleiding van mijn verhuizing was mijn liefde voor een Haagse man. En ik kan zeggen dat mijn liefde voor deze man zich heeft uitgebreid naar liefde voor de hele stad Den Haag.

Als ik wel in Den Haag was geboren, was de kans erg klein geweest dat ik dezelfde intro boven een blog had kunnen zetten. Den Haag telt namelijk een zeer klein aantal trapgevels. En dan bedoel ik ‘originele’ trapgevels uit de tijd van de Renaissance.

Waar vind je trapgevels?

Het meest prominente pand met een trapgevel is het Pageshuis op het Lange Voorhout. Zo genoemd omdat hier de pages aan het hof van de Stadhouder waren ondergebracht. Pages waren jongens uit adellijke families die aan het hof dienden om daar het hofleven en de etiquette te leren. Eigenlijk een soort management trainees.

Voor andere zelfstandige huizen met trapgevels moeten we naar elders in de Haagse binnenstad. Er staan er twee in de Herderinnestraat en één in de Nieuwe Molstraat. Verder is de trapgevel nog aanwezig in een aantal complexen, zoals hofjes.

De mode regeert

Waarom hebben we in Den Haag zo weinig trapgevels? In de tijd dat ze in de mode waren, was Den Haag nog vrij klein. Nieuwere bebouwing, op bijvoorbeeld de Korte Vijverberg, is van na 1630 en toen was de architectuurmode alweer veranderd. En wie geld had, wilde dat laten zien door aan de laatste mode mee te doen. Nieuwe panden werden dus in latere stijlen gebouwd, bijvoorbeeld de Sebastiaansdoelen (nu het Haags Historisch Museum) in de classisistische stijl. En om mee te doen, lieten de vooraanstaande Hagenaars hun gevel gewoon vervangen.

Het verhaal van de trapgevel is een mooi voorbeeld van de veranderingen in het stadsgezicht die altijd hebben plaatsgevonden en die we ook nu nog in Den Haag steeds meemaken.